Millainen eläin on vompatti?
Vompatit ovat olleet maapallolla 18 miljoonaa vuotta, ja nykyään niitä tavataan vain Australiassa. Ne ovat suurimpia kaikista kaivautuvista nisäkkäistä, ja niiden heimoon kuuluu kolme lajia: Lasiorhunus latifrons (pitkäkarvaiset vompatit), Vombatus ursinus (lyhytkarvaiset vompatit) ja Lasiorhunus krefftii (Queenslandin vompatit).
Ulkonäkö ja elämäntapa
Aikuinen vompatti on pienen karhunpennun kokoinen (0,7–1,2 m pitkä ja painaa 20–40 kg). Näillä eläimillä on uskomattoman viehättävä ulkonäkö: pyöreä, paksun, karkean turkin peittämä ruumis, lyhyet, kampurajalkaiset jalat ja pyöreät, nappimaiset silmät tekevät niistä vastustamattomia.
Luonto on varustanut tämän pussieläimen erinomaisilla kaivautumisvälineillä: sen tassuissa on suuret, vahvat kynnet, jotka sopivat täydellisesti kaivamiseen. Siksi vompatti viettää suurimman osan päivästään maan alla, nousten esiin muutamaksi tunniksi syömään ja ottamaan aurinkoa. Sen elinympäristö on monihuoneinen kolo, jota yhdistävät maanalaiset käytävät.
Mielenkiintoista kyllä, legendan mukaan Australian kupariesiintymät löydettiin vompattien ansiosta – ihmiset löysivät metallinpaloja kolojensa läheltä. Ilmeisesti kiitollisuudesta Etelä-Walesin asukkaat nimesivät kylän "Vombatiksi", ja tähtitieteilijät ovat antaneet tämän nimen päävyöhykkeen asteroidille.
Vompattien kaivamat tunnelit ja käytävät ovat 20 metriä pitkiä ja 3,5 metriä syviä, ja niiden elinalueet voivat olla jopa 25 hehtaaria. Nämä pussieläimet eivät elä laumoissa, vaan naapuriheimojen kolot sijaitsevat yleensä lähellä toisiaan. Usein eri heimoille kuuluvat tunnelit leikkaavat toisensa, ja eläimet jakavat ne keskenään.
Vompatti on luonteeltaan melko hidas eläin, mutta kriittisessä tilanteessa se voi juosta auton lujaa – jopa 60 km/h – ja uida ja kiivetä puihin. Uhkaantuessaan se kuitenkin yleensä ryntää koloonsa, kaivautuu ylävartaloonsa ja "tukkaa" suuaukon paksulla takamuksellaan. Jos vihollinen onnistuu tunkeutumaan koloon, omistaja voi yksinkertaisesti kuristaa sen kiinnittämällä sen seinään voimakkaalla, kovalla takamuksellaan. Itse asiassa vompatilla ei ole käytännössä lainkaan luonnollisia vihollisia, lukuun ottamatta dingoa, kaikkien australialaisten pussieläinten kirousta.
Vompatti on kasvinsyöjä, joka syö ruohoa, kasvien juuria, marjoja ja sieniä. Sillä on vain 12 hammasta, mutta sen jaettu ylähuuli antaa sille mahdollisuuden "leikata" ruohoa lähes maanpinnan tasolle. Vompateilla on erittäin tehokas ja siksi hidas aineenvaihdunta. Niiltä kestää lähes kaksi viikkoa sulattaa ruokansa. Tämä eläin juo hyvin vähän vettä, vain 22 ml painokiloa kohden päivässä, mikä on vedenkäytössä toiseksi tehokkain vain kamelin jälkeen.
Mielenkiintoinen fakta: Vompatin ruoansulatuskanava on hyvin epätavallinen. Sen suolisto on vuorattu vaakasuorilla urilla, jotka muodostavat vompatin ulosteesta kuutioita. Tämä kaivava pussieläin tuottaa 80–100 kuivaa, tiivistä "tiiltä" päivässä. Nämä kuutionmuotoiset ulosteet eivät valu pois kivien tai tukkien pinnalta, joten eläin voi käyttää niitä reviirinsä merkitsemiseen.
Jälkeläisten kasvatus
Vombatuksen keskimääräinen elinikä on 15–18 vuotta, ja se saavuttaa sukupuolikypsyyden 3 vuoden iässä. Naaraan tiineysaika kestää hieman alle kuukauden, ja sen tuloksena syntyy yksi tai harvoin kaksi noin 0,5 kg painavaa poikasta.
Poikaset viettävät yli kuusi kuukautta emonsa pussissa, jossa ne saavat lämpöä, ruokaa ja suojaa. Vompatin pussissa on kaksi nänniä ja aukko on taaksepäin. Tämä antaa emolle mahdollisuuden kaivaa, kun sen poikanen on "kotona".
Kun pentu on tarpeeksi vanha syömään itse, se siirtyy koloon, jonne emo tuo sille ruohoa ja juuria murskaten ne hampaillaan. Poikasen kasvatus kestää noin vuoden, minkä jälkeen nuori vompatti siirtyy vapaaksi eläimeksi.
Kesyttäminen ja vankeus
Vompatit ovat rauhallisia ja osoittavat aggressiota vain tilanteissa, joita ne pitävät vaarallisina. Australialaiset pitävät näitä pussieläimiä usein lemmikkeinä. Kesyt eläimet kiintyvät omistajiinsa ja seuraavat niitä kuin omistautuneet koirat. Kaupunkiasunnot eivät sovi niille; paras elinympäristö on suuri puutarhapalsta, jossa ne voivat kaivaa koloja ja piiloutua.
Hauskoja vompattien omituisuuksia: Lemmikkivompatit kehittävät usein maun ruokiin, joita ne eivät ole luonnossa saatavilla. Englantilainen luonnontieteilijä Charles Cornish kuvaili kirjassaan "The Animal World" tositarinaa maitoriippuvaisesta vompatista, joka etsi jatkuvasti talosta himoittua juomaa, joi niin paljon kuin pystyi ja sitten kylpi tähteissä.
Vombattien vienti Australiasta on kielletty. Vain hyvämaineiset eläintarhat, jotka takaavat asianmukaiset elinolosuhteet, voivat ostaa niitä erityisluvalla. Niiden kotimaassa aikuisen vombatin voi ostaa 500–1 000 dollarilla.
Lisää hauskoja vombatteja meidän valokuvagalleria:
Lue myös:
Lisää kommentti