Miksi kissan silmät hohtavat pimeässä?

Monet lemmikkien omistajat ovat huomanneet, että hämärän laskeutuessa tai täydellisessä pimeydessä kissojen silmät alkavat säteillä salaperäistä hehkua. Tämä ilmiö on kiehtova paitsi lapsille myös aikuisille, varsinkin kun kissa yhtäkkiä kääntää päätään ja sen silmät heijastavat kirkasta valoa. Tämän ilmiön syyt ovat kissan ominaisuuksissa kissan silmien rakenne, niiden kyky nähdä yöllä ja joitakin biologisia mekanismeja.

Kissan silmän rakenne ja tapetum lucidumin rooli

Tärkein syy siihen, miksi kissojen silmät hohtavat pimeässä, on silmämunassa oleva erityinen kerros, tapetum. Se sijaitsee verkkokalvon takana ja toimii heijastimena. Silmään tulevat valonsäteet kulkevat verkkokalvon läpi, heijastuvat tapetumista ja palaavat sitten valoreseptoreiden läpi vahvistaen kuvaa. Tämä mekanismi auttaa kissoja näkemään hämärässä 5–6 kertaa paremmin kuin ihmiset.

Tapetum lucidum koostuu guaniinikiteitä sisältävistä soluista, jotka toimivat kuin peili. Valon väri voi vaihdella rodun ja jopa yksittäisen kissan välillä kellanvihreästä siniseen.

Hehku ja kissan terveys

Vaikka silmien hohtaminen pimeässä on normaalia, niiden voimakkuuden tai värin muutokset voivat viitata ongelmiin. Esimerkiksi kaihi tai glaukooma voivat aiheuttaa silmien sameutta, kun taas verkkokalvon irtauma voi aiheuttaa epätavallisen sinertävän sävyn. Jos omistaja huomaa lemmikkinsä silmissä epätavallisia näkömuutoksia, hänen tulee ottaa yhteyttä eläinlääkäriin.

Silmien hehkun evolutiiviset hyödyt

Silmien hohde ei ole koristeellinen ominaisuus, vaan evolutiivinen etu. Kotikissojen esi-isät olivat yöeläimiä tai hämärän elämää ja metsästivät hämärässä. Tapetum lucidum mahdollisti niiden hyödyntää pienimpiäkin kuusta tai tähdistä heijastuneita valonsäteitä. Tämä lisäsi niiden mahdollisuuksia havaita saalis tai paeta petoeläimiä.

Nykyaikaiset kesykissat ovat menettäneet tarpeen etsiä ruokaa pimeässä, mutta niiden näkö on säilynyt, mikä selittää niiden aktiivisuuden yöllä.

Silmien hehkuun liittyviä myyttejä

Muinaisista ajoista lähtien kissojen säteilevät silmät on yhdistetty mystiikkaan. Joissakin kulttuureissa uskottiin, että kissat näkevät henkiä tai omaavat yliluonnollisia kykyjä. Todellisuudessa ilmiö selittyy puhtaasti fyysisillä ja biologisilla syillä, eikä sillä ole mystistä luonnetta.

Yleisiä myyttejä:

• Kissat valaisevat silmiään, koska niissä on sähköä;

• hehku merkitsee eläimen "pahaa voimaa";

• Vain mustilla kissoilla on säteilevät silmät.

Kaikilla näillä väitteillä ei ole tieteellistä pohjaa.

Mitä omistajan pitäisi tehdä, jos silmät eivät syty?

Jotkut omistajat ovat huolissaan, jos heidän lemmikkinsä silmät eivät hehku kirkkaasti. Tämä ei ole aina merkki sairaudesta: heijastuksen voimakkuus riippuu valon kulmasta, iästä ja tapetum lucidumin kunnosta. Vanhemmilla kissoilla se voi olla vähemmän voimakas. Jos kuitenkin havaitaan myös näön heikkenemistä, linssin samentumista tai silmien vuotamista, tutkimus on tarpeen.

Silmien hehkua koskevan tiedon käytännön soveltaminen

Kissan silmien pimeässä hohtamisen syyn tietäminen voi olla hyödyllistä jokapäiväisessä elämässä:

• illalla kävellessä omistaja huomaa lemmikin helpommin;

• voit määrittää, mihin eläin katsoo, jopa hämärässä;

• Heijastinkaulusten käyttö lisää turvallisuutta, koska auton ajovalojen valo heijastuu lisäksi silmistä ja varusteista.

Usein kysytyt kysymykset (UKK)

Miksi kissani silmät hehkuvat eri väreillä?

Hehkun väri voi vaihdella jopa samalla eläimellä. Tämä riippuu tapetum lucidumin koostumuksesta ja rakenteesta sekä valon lankeamiskulmasta. Joillakin kissoilla toinen silmä voi hehkua kirkkaammin tai olla eri sävyinen yksilöllisten pigmenttierojen vuoksi.

Miksi kissojen silmät hohtavat valokuvissa?

Valokuvissa näkyvä "hehkuvien silmien" vaikutus johtuu salaman käytöstä. Salaman valo heijastuu valkoisesta verisuonesta (tapetum lucidum) ja palaa kameran linssiin luoden vaikutelman kirkkaasta hehkusta. Samanlainen vaikutus havaitaan ihmisillä, mutta heillä se näyttää punaiselta verkkokalvon verisuonten heijastumisen vuoksi.

Onko kaikilla kissoilla säteilevät silmät?

Lähes kaikilla kissoilla on tapetum lucidum, mutta sen heijastavuus voi vaihdella. Joillakin roduilla tai yksittäisillä kissoilla on heikompi fluoresenssi, mitä ei pidetä poikkeavana.

Onko mahdollista määrittää kissan ikä sen silmien loisteen perusteella?

Ei, luminesenssin intensiteetti ei ole tarkka iän osoitin. Vanhemmilla eläimillä se voi hieman laskea linssin ja verkkokalvon luonnollisten muutosten vuoksi, mutta se ei ole yleispätevä osoitin.

Miksi kissanpentujen silmät hehkuvat eri tavalla kuin aikuisten kissojen?

Kissanpennuilla tapetum lucidum ja verkkokalvo eivät ole vielä täysin muodostuneet, joten fluoresenssin sävy ja voimakkuus voivat vaihdella. Kissanpentujen kypsyessä väri yleensä vakiintuu.

Lue myös:

• Mitä ovat viikset ja miksi kissat tarvitsevat niitä?
• Näkevätkö kissat itsensä peilistä?
• Näkevätkö kissat toisen maailman?