Lentävä koira
Hedelmälepakko on salaperäinen eläin, jota ympäröi monia taikauskoja ja myyttejä. Pitkään sitä pidettiin pahojen henkien airuttina. Esimerkiksi Skotlannissa uskottiin, että niiden odottamaton lento enteili noitien aikakauden alkua, kun taas Oxfordissa uskottiin, että jos hedelmälepakko lentäisi kolme kertaa talon yli, joku kuolisi pian siellä.
Nykyään monet ihmiset ovat tarkastelleet uudelleen suhtautumistaan näihin salaperäisiin yöeläimiin, ja jotkut jopa pitävät niitä lemmikkeinä, verrattavissa marsuihin tai hamstereihin. Hedelmälepakoita pidetään ja kasvatetaan monissa eläintarhoissa, mikä mahdollistaa niiden ruokavalion, käyttäytymisen ja hoidon tutkimisen. Tämä tieto on hyödyllistä niille, jotka haluavat pitää eksoottisen lemmikin kotona.
Kuvaus
Hedelmälepakko on nisäkäs, jolla on terävä kuono, pienet soikeat korvat, kynnet eturaajojen etusormissa ja lyhyt tai puuttuva häntä. Niiden koko vaihtelee suuresti: suurimmat voivat saavuttaa 45 senttimetrin pituuden ja 1,7 metrin siipivälin, kun taas toiset vaihtelevat 6–17 cm:n välillä. Niiden turkki on väriltään ruskehtava, ja alavartalossa on huomattavan vaaleampi sävy. Niiden luonnollinen elinympäristö ulottuu Afrikan ja Aasian trooppisille ja subtrooppisille leveysasteille.
Hedelmälepakoilla on kalvomaiset siivet ja ne pystyvät lentämään yöllä käytännössä äänettömästi, jopa 100 kilometriä yön aikana. Ne kuitenkin palaavat aina samaan nukkumapaikkaan. Ne aktivoituvat pimeän tultua, mutta päivällä ne ovat käytännössä liikkumattomia ja roikkuvat usein ylösalaisin puusta tai katolta, piilottaen ruumiinsa leveiden kalvojensa sisään. Korkeissa lämpötiloissa hedelmälepakot voivat käyttää kalvojaan tuulettimena ja suojautua siten kuumuudelta.
Kun näet kuvan hedelmälepakosta, saatat luulla sitä lepakon alalajiksi, mutta se olisi virhe, huolimatta niiden silmiinpistävistä yhtäläisyyksistä.
Hedelmälepakoiden ja liitokettujen tärkein ero on erikoistuneen "tutkan" (kaikuluotaimen) puute, jonka avulla ne voivat suunnistaa hyvin yöllä ja metsästää. Niillä on kuitenkin parempi näkö ja kehittyneempi hajuaisti, mikä auttaa niitä löytämään ruokaa. Toinen ero hiiriin verrattuna on, että ne ovat kasvissyöjiä, jotka syövät kypsiä hedelmiä, kukkamettä ja siitepölyä.
Nämä eläimet lisääntyvät koko kesän, ja jälkeläisinä on yleensä yksi (harvoin kaksi) pentua. Aluksi emo kantaa pentua selässään, mutta pian pentu oppii roikkumaan itse, ja silloinkin emo jatkaa sen imetystä.
Kodinhoidon erityispiirteet
Eksoottisesta ulkonäöstään huolimatta hedelmälepakoita on helppo hoitaa. Nämä eläimet tarvitsevat seuraa mukavuuden vuoksi, joten useiden eläinten, tai ainakin parin, pitäminen on ihanteellista. Yhtä eläintä pidettäessä omistajan on käytettävä runsaasti aikaa eksoottisen lemmikkinsä kanssa olemiseen ja ulkoiluttamiseen. Niiden pieni koko mahdollistaa niiden pitämisen pienessä häkissä, kunhan ne saavat säännöllisesti ulkoiluttaa itseään. Jos tilaa on kuitenkin käytettävissä, suositellaan verkkohäkkiä, jossa on korotettu katto ja takaseinä, jossa ne voivat hengailla. Nämä eläimet eivät siedä suoraa valoa, joten niiden aitauksessa ei tarvitse käyttää kirkasta lamppua.
Päiväunien jälkeen hedelmälepakot heräävät illalla ja alkavat liikkua aktiivisesti häkissään – tämä on ruokinta-aikaa. Niille voidaan syöttää valikoima mehukkaita hedelmiä, jotka on pilkottu pieniksi paloiksi: appelsiineja, banaaneja, luumuja, viinirypäleitä, päärynöitä jne.
Usein kerrotaan, että hedelmälepakoiden lempiherkku on viikunat, mutta todellisuudessa banaaninpalat katoavat ensimmäisenä ruokinta-automaatista.
Tämän ruokavalion ansiosta hedelmälepakoiden ulosteilla ei ole voimakasta hajua, mutta häkki on silti puhdistettava päivittäin niiden ruokailutottumusten vuoksi: ne pureskelevat mehukasta hedelmälihaa, nielevät mehun ja sylkevät jäännökset ulos.
Vankeudessa hedelmälepakot elävät jopa 20, joskus jopa 30 vuotta. Ne lisääntyvät hyvin ja tuottavat jälkeläisiä kahdesti vuodessa: syksyllä ja keväällä. Kolme kuukautta syntymän jälkeen poikaset pystyvät lentämään ja syömään itse.
Niiden suloinen ulkonäkö, seurallisuus, hajuttomuus sisätiloissa ja yleisesti ottaen alhaiset ylläpitokustannukset sekä pitkä elinikä tekevät niilin hedelmälepakoista, vaikka ne ovatkin eksoottisia, käytännössä ihanteellisia lemmikkejä. Niiden omistaminen tulee kuitenkin kalliiksi. Hedelmälepakon hinta vaihtelee 10 000–15 000 ruplan välillä.
Lue myös:
Lue myös:
Lisää kommentti