Afrikkalainen mustajalkainen kissa (muurahaistiikeri)
Mustajalkainen kissa Afrikkalainen villikissa on viehättävä kissaeläinten heimoon kuuluva kissaeläin, joka on kotoisin Etelä-Afrikasta. Sen pienikokoinen ulkonäkö ja kaunis täplikäs turkki kätkevät alleen villin, saalistushaluisen luonteen ja kyltymättömän metsästysvaiston. Vuodesta 2002 lähtien se on luokiteltu äärimmäisen uhanalaiseksi lajiksi, minkä vuoksi sitä on vaikea pitää lemmikkinä tästä ja muista syistä.
Sisältö
Mustajalkainen kissa luonnossa
Mustajalkaiset kissat ovat kotoperäisiä eteläisessä Afrikassa. Ne elävät ruohoalueilla ja puoliaavikoilla, mukaan lukien kuivilla avoimilla savanneilla, joilla on runsaasti pieniä jyrsijöitä ja maassa yöpyviä lintuja. Nämä pienet petoeläimet pesivät tyhjissä piikkisikojen ja maasikojen koloissa sekä tyhjissä termiittikeoissa, minkä vuoksi ne ovat ansainneet toisen epävirallisen nimensä – muurahaistiikeri. Eläintieteilijät erottavat kaksi mustajalkaisten kissojen alalajia:
- Felis nigripes nigripes esiintyy Namibiassa.
- Felis nigripes thomasi (tummempi väri) tavataan Botswanassa.
Nämä pienet "tiikerit" ovat väsymättömiä metsästäjiä. Ne voivat matkustaa jopa 16 km yhdessä yössä etsien pieniä nisäkkäitä ja tekevät yhden loikan puolen tunnin välein napatakseen saaliinsa. Yli puolet näistä loikista onnistuu. Mustajalkaiset kissat metsästävät yöllä kaikissa sääolosuhteissa, ja niiden selviytymistaidot ovat huomattavat. Harvat kuivat petoeläimet voivat ylpeillä ruokavaliolla, joka koostuu 54 eri eläin- ja lintulajista. Lisäksi nämä kissat voivat olla pitkiä aikoja ilman vettä ja imeä mahdollisimman paljon nestettä elävästä ruoasta.
Mustajalkainen kissa elää yksinäistä elämää. Urokset elävät jopa 15 neliökilometrin alueella, joka usein menee päällekkäin naaraiden noin 10 neliökilometrin laajuisten reviirien kanssa. Sekä uros- että naaraskissat merkitsevät reviirinsä. Naaraat käyttävät pääasiassa hajumerkintää, kuten hankaamista esineitä vasten, ulosteiden tai virtsan jättämistä näkyville alueille ja raapimista, kun taas urokset voivat suihkuttaa virtsaa jopa 12 kertaa tunnissa. Naaraskissojen äänet ovat erittäin kovia verrattuna samankokoisiin eläimiin. Lähietäisyydeltä ne käyttävät hiljaisempia ääniä: kehräämistä, kurnimista, sihinää tai murinaa, jos niitä uhkaa.
Naaraat saavuttavat sukupuolikypsyyden 8–12 kuukauden iässä. Seksuaalinen aktiivisuus kestää vain 1–2 päivää, ja hedelmöitys on mahdollista vain muutaman tunnin ajan. Seurustelun ja parittelun jälkeen pari eroaa. Tiineys kestää 60–68 päivää. Tämän jälkeen syntyy yksi tai kaksi puolikarvatonta kissanpentua, jotka ovat täysin karvaisia vasta 6 viikon iässä, mutta 3 viikon iässä ne alkavat ilmestyä pesästä. On mielenkiintoista, että uhattuna ne eivät palaa taloon, vaan hajaantuvat ja piiloutuvat läheisiin suojiin. Ne pysyvät hiljaa, kunnes emo kutsuu niitä. 7–8 viikon iässä kissanpennut alkavat metsästää emonsa pesään tuomaa saalista, ja 3–4 kuukauden iässä ne alkavat etsiä ruokaa itse. Naarailla voi olla jopa kaksi pentuetta vuodessa.
Mustajalkainen kissa on listattu IUCN:n uhanalaisten lajien punaisella kirjalla ja CITIES-luettelon liitteessä I. Metsästys on kielletty Etelä-Afrikassa ja Botswanassa. Luonnossa elää hieman yli 13 000 mustajalkaista kissaa, joista noin 10 000 on sukupuolikypsiä.
Video afrikkalaisista mustajalkakissoista:
Ulkonäkö
Mustajalkainen kissa on pienin kaikista afrikkalaisista kissaeläimistä ja vain hieman suurempi ruostetäpläkissa, ja on siksi kunnioitettavasti toisella sijalla maailman pienimpien villikissojen listalla. Uroskissojen pituus vaihtelee 37–44 cm:n välillä, ja hännän pituus on 16–19 cm. Keskimääräinen paino on 1,9 kg. Naaraiden keskimääräinen paino on 1,3 kg, ja enimmäispaino on 1,6 kg. Niiden ruumiinpituus on tyypillisesti enintään 36 cm, ja hännän pituus on 12,5–17 cm.
Älä anna näiden kissojen nimen hämätä. Itse asiassa vain maata koskettavat jalkojen alaosat, korkeintaan jalkapöydän ja ranneluiden yläpuolella, ovat mustat. Kaiken kaikkiaan väritys on erittäin kaunis: keltainen tai kellanruskea, ja vartalossa on tummia täpliä ja ruusukkeita. Yläjaloissa tummat raidat muodostavat renkaita, kaulassa on "kaulakoru" ja kuonossa kaksi erillistä nuolta ulkonee silmistä.
Värityksensä ansiosta pieni kissa on hyvin piilossa vihollisilta ja saaliiltaan huomaamaton. Sen suuret silmät sopivat täydellisesti yömetsästykseen, ja sen pyöreät, liikkuvat korvat kuulevat jokaisen äänen.
Mustajalkainen kissa on melko tanakka, ja sillä on suuret silmät, pyöreät korvat, lyhyt häntä ja kohtuullisen pitkät jalat. Lisäksi mustajalkaisilla kissoilla on vain kuusi rintarauhasta (verrattuna muihin kissoihin kahdeksaan) ja vaalea, pigmenttitön iho, mikä on epätavallista täplikästurkkisille eläimille.
Luonne ja tavat
Afrikkalainen mustajalkainen kissa on poikkeuksellisen epäsosiaalinen ja vetäytyy suojaan pienimmästäkin äänestä, mutta nurkkaan ajettuna se puolustaa itseään raivokkaasti osoittaen uskomatonta rohkeutta ja sitkeyttä. Naaraat muuttuvat erityisen aggressiivisiksi paritteluaikana, tiineyden ja pentujen kasvatuksen aikana.
Mustajalkaiset kissat ovat pääasiassa aktiivisia metsästäjiä. Ne eivät pidä pitkistä väijytyksistä ja odottavat harvoin jyrsijöitä pesiensä lähellä. Ne hyödyntävät yön pimeyttä ja tarkkaa hajuaistiaan jäljittääkseen jälkiä ja päästäkseen mahdollisimman lähelle saalistaan, kunnes ne voivat hyökätä sen kiipeämään. Toisin kuin muut kissat, ne eivät pidä puiden oksilla kiipeilystä. Niiden tanakka ruumis ja lyhyt häntä eivät sovellu tähän, mutta ne voivat kaivaa voimakkaasti hiekkaa muuttaakseen pesänsä muotoa, tehden siitä tilavamman tai syvemmän.
Mustajalkaisen kissan saalistushalu on legendaarinen bušmannien keskuudessa. Sen sanotaan kykenevän tappamaan kirahvin. Tämä on tietenkin liioittelua, joka korostaa sen itsevarmuutta ja saalistushalua. Se kuitenkin pystyy yrittämään mahdotonta. Silminnäkijät kertovat, kuinka 1,5 kiloa painava kissa vaani strutsia sen pesässä yli tunnin ajan. Juuri kun saalistaja oli hyökkäämäisillään, lintu nousi jaloilleen ja katosi huomaamattaan pölypilveen.
Ruokavalio
Tämä pieni petoeläin syö pieniä eläimiä, gerbiilejä, päästäisiä, sekä pikkulintuja, hyönteisiä ja matelijoita. Se nauttii myös munista. Metsästysvimmassaan kissa ei epäröi metsästää edes kaksi kertaa itseään kokoista saalista. Jänis tai mustatrappi voi olla sen aamiainen. Säästäväinen eläin ei hylkää tähteitä, vaan varastoi ne koloonsa ja palaa sitten niiden luo.
Mustajalkaisella kissalla on erittäin korkea energiantarve. Yhdessä yössä se tappaa noin 14 pientä eläintä ja kuluttaa noin 250 grammaa erilaista ruokaa, mikä on kuudesosa sen painosta.
Terveys ja elinajanodote
Mustajalkaisten kissojen terveydestä luonnossa tiedetään hyvin vähän. Tutkijat ovat havainneet epätavallisen korkeat kreatiniinitasot ja terveiden eläinten veren ureapitoisuuksia. Lisäksi niillä on suurempi energiantarve kuin muilla afrikkalaisilla villikissoilla. Ne ovat alttiita samoille taudeille kuin kesykissat, joten eläintarhoissa ne rokotetaan tärkeimpiä tartuntoja vastaan. Niiden elinikä vankeudessa on noin 10 vuotta.
Muurahaisten suurimmat uhat ovat elinympäristön huonontuminen ja torjunta-aineiden harkitsematon käyttö, joita ne vahingossa nauttivat. Muita uhkia ovat ihmisen vaikutukset niiden elinympäristöön, maatalouden kehitys ja karjan laidunten laajeneminen. Mustajalkaiset kissat voivat kuolla kohtaamisissa käärmeiden, sakaalien ja karakalien kanssa. Myös kesykoirat hyökkäävät niiden kimppuun toisinaan.
Luonnonsuojelutyö ja vankeus
Mustajalkaista kissaa on tutkittu paljon enemmän kuin monia muita pieniä kissaeläimiä. Vuodesta 1992 lähtien tutkimukseen on sisältynyt eläinten seuranta, niiden liikkeiden seuranta radiopannoilla sekä lajin uhkien ja tilan tutkiminen eri elinympäristöissä. Maailmanlaajuisesti eläintarhoissa pidetään vain noin 50 mustajalkaista kissaa, joista noin 20 sijaitsee Yhdysvalloissa ja muutama yksityisomistuksessa.
Mustajalkaisilla kissoilla on vaikeuksia sopeutua vankeuteen, ja ne lisääntyvät huonosti. Monilla eläintarhoilla on erityisiä jalostusohjelmia geneettisen monimuotoisuuden ylläpitämiseksi ja sisäsiitoksen minimoimiseksi. Yksi mustajalkaisten kissojen johtavista jalostuskeskuksista on Wuppertalin eläintarha, jossa niitä on jalostettu menestyksekkäästi vuodesta 1957 lähtien. Siellä pidetään niiden kansainvälistä kantakirjaa.
Vuonna 2011 mustajalkainen kissa synnytti kaksi pentua keinosiemennyksen avulla Amerikan uhanalaisten lajien tutkimuskeskuksessa (Center for the Study of Endangered Species in America). Vuonna 2012 samassa keskuksessa istutettiin alkioita tavalliseen kesykissaan, joka vei tiineyden loppuun asti ja synnytti yhden mustajalkaisen pennun.
Mustajalkaisten kissahybridit
Mustajalkaisen kissan, hiekkadyynien ja kesykissojen risteytys on onnistunut. Tällaiset kokeet uhkaavat lajin olemassaoloa, mutta se ei ole estänyt kasvattajia yrittämästä kehittää kesykissaa, jolla olisi samanlainen rotu. On todennäköistä, että felinologian maailma rikastuu pian uudella mielenkiintoisella rodulla.
Ne, jotka haluavat täplikäskissan, jolla on samanlainen kuvio kuin afrikanmustajalkakissalla, voivat harkita seuraavia rotuja: Ocicat, Kalifornian hohto, bengalkissa, Kanaani, Arabialainen mau, Egyptiläinen mau tai Serengeti.
Mistä ostaa afrikkalaisen mustajalkaisen kissan
Monet eksoottisten eläinten ystävät haluaisivat mielellään tämän suloisen villikissan lemmikikseen, mutta kissanpennun ostaminen on melko vaikeaa. Eikä kyse ole vain hinnasta. Tämä harvinainen eläin on uhanalainen, ja sen omistamista ja jalostus on tiukasti säänneltyä. Joidenkin arvioiden mukaan mustajalkaisen kissan hinta on 10 000–15 000 dollaria.
Kuvat
Galleria sisältää valokuvia afrikkalaisista mustajalkakissoista niiden luonnollisessa elinympäristössä ja eläintarhoissa.
Lue myös:
Lisää kommentti