Hiekkakissa
HiekkakissaHiekkakissa eli arokissa kuuluu villikissaeläinten heimoon, ja se tunnetaan kyvystään selviytyä kuivien aavikoiden ankarissa olosuhteissa. Se on sukulaisistaan pienin, mutta myös erittäin ketterä, vahva ja sitkeä. Hiekkakissan viehättävä ulkonäkö tekee siitä halutun lemmikin, mutta nämä suloiset petoeläimet eivät sovi tähän rooliin.
Sisältö
Hiekkakissa luonnossa
Hiekkakissan elinympäristö, jolla on kaunis latinankielinen nimi Felis margarita, ulottuu Saharan autiomaasta Arabian niemimaan halki Keski-Aasiaan. Se esiintyy yksinomaan kuumilla ja kuivilla alueilla, ja se viihtyy hiekkaisissa aavikoissa, joissa ei ole juurikaan kasvillisuutta, sekä pensaiden peittämissä kalliolaaksoissa. Se on yöeläin ja toisinaan aktiivinen vain hämärän aikaan kylmänä vuodenaikana. Se etsii suojaa päivän kuumuudelta suojista, pääasiassa korsakattujen, kettujen ja piikkisikojen hylätyistä koloista. Jos sellaisia ei ole, kissa kaivaa matalia kuoppia tai laajentaa jyrsijöiden koloja.
Syrjäisen ja kuivien alueiden salamyhkäisen elämäntavan vuoksi hiekkakissojen tarkkaa populaatiota ei tiedetä, mutta tutkijat arvioivat sen olevan noin 50 000 yksilöä. Samasta syystä felinologit tietävät hyvin vähän hiekkakissoista, niiden elämäntavasta ja tavoista. Ainoa jäljellä oleva resurssi on eläintarhoissa elävien kissojen tutkiminen.
Yksittäisten kissojen elinpiiri voi kattaa jopa 15 neliökilometriä ja usein päällekkäisyyttä. Ravintoa etsiessään hiekkakissat voivat matkustaa jopa 10 kilometriä päivässä. Ne eivät pidä sateesta ja huonosta säästä. Näinä aikoina ne eivät halua poistua koloistaan, vaikka se merkitsisi nälkäkuolemaa. Hiekkakissan luonnollisia vihollisia ovat varaanit, suuret käärmeet, sakaalit ja petolinnut.
Pienestä koostaan ja heikkoudestaan huolimatta hiekkakissa on vahva ja voimakas saalistaja, erittäin sitkeä ja nopea, ja se voi saavuttaa jopa 40 km/h nopeuden.
Luonteeltaan samettikissa on hyvin varovainen ja epäsosiaalinen. Uhattuna se yrittää piiloutua suojaan, mutta nurkkaan ajettuna se taistelee vastaan.
Jäljentäminen
Luonnossa lisääntymisaika kestää noin kaksi kuukautta ja vaihtelee sijainnin mukaan. Saharassa se on tammikuusta huhtikuuhun ja Pakistanissa syyskuusta lokakuuhun. Tiineys kestää 59–63 päivää. Pentue koostuu tyypillisesti 3–5 kissanpennusta, harvoin jopa kahdeksasta. Kissanpennut avaavat silmänsä kahden viikon iässä, alkavat metsästää 5 viikon iässä ja ovat vapaina 8 kuukauden iässä. Sukukypsyys saavutetaan 9–14 kuukauden iässä.
Vankeudessa sametti-kissat elävät noin 13 vuotta ja ovat valmiita lisääntymään useita kertoja vuodessa. Niiden lisääntymistä vaikeuttaa se, että ne usein hylkäävät vastasyntyneet poikasensa. Useimmat pennut eivät sopeudu keinotekoiseen ruokintaan ja kuolevat.
Ruokavalio
Hiekkakissa on petoeläin. Sen ruokavalioon kuuluu kaikki saalis, jonka se löytää. Tähän kuuluvat pääasiassa pienet jyrsijät, hyönteiset, hämähäkit, liskot ja joskus linnut. Ne voivat olla pitkiä aikoja ilman vettä ja saada kosteutta ravinnostaan.
Hiekkakäärme tunnetaan myös kyvystään metsästää myrkyllisiä käärmeitä.
Kylmänä vuodenaikana steppikissat liikkuvat joskus lähemmäksi asutusta, mutta eivät kosketa kotimaisia lintuja tai kissoja.
Ulkonäkö
Hiekkakissa on yksi pienimmistä villikissoista, joka painaa aikuisena noin 3 kg ja jonka ruumiinpituus on enintään 55 cm. Sen ulkonäkö on hieman epätavallinen ja varsin viehättävä. Sen melko suuri pää on hieman litistynyt, ja sitä koristavat suuret korvat ja paksut pulisongit. Hiekkakissoilla on lyhyet mutta vahvat tassut. Niiden käpälät ovat peittyneet paksuun, karkeaan turkkiin, joka suojaa päkiä kuuman maaperän palovammoilta.
Turkki on pehmeää ja paksua. Se suojaa yöllä kylmältä ja päivällä kuumuudelta. Väri vaihtelee hiekanharmaasta vaaleanharmaaseen, ja siinä on erilaisia tummempia raitoja ja kuvioita, jotka usein sulautuvat yleisväriin. Rinnassa, leuassa ja vatsassa turkki on hyvin vaaleaa.
Vankeudessa
Hiekkakissoja pidetään monissa suurissa eläintarhoissa ympäri maailmaa, mutta niitä näkee harvoin vankeudessa. Hiekkakissoja ei ehdottomasti suositella koteihin, saati sitten asuntoihin. Ne tarvitsevat paljon avointa tilaa. Vankeudessa ne elävät tilavissa aitauksissa, jotka on usein suunniteltu muistuttamaan niiden luonnollista elinympäristöä.
Vankeudessa kasvatetut hiekkakissat tottuvat ihmisiin ja ovat vähemmän aggressiivisia ja ujoja, mutta niiden kanssa leikkiminen on vaarallista. Ne voivat raapia tai purra pahasti. Ne seuraavat vaistojaan, eivätkä ole helposti koulutettavissa kuten kesykissat. Aikuiset vankeudessa eläimet kokevat voimakasta stressiä, joka usein johtaa neuroosiin ja käytösongelmiin. Toinen ongelma on niiden reviirimerkintä, jota, toisin kuin kesykissoilla, ei voida korjata kastroinnilla.
Mitä ruokkia hiekkakissaa kotona
Kesykissan ruokavalion tulisi poiketa mahdollisimman vähän villikissan ruokavaliosta. Pienten elävien jyrsijöiden tulisi muodostaa suurin osa sen ruokavaliosta. Eläintarhoissa kissoille syötetään lihaa ja lihatuotteita sekä joskus kananmunia ja siipikarjaa.
Mistä ostaa hiekkakissanpentu
Hiekkakissoja myyvät tyypillisesti vain eläintarhat toisille eläintarhoille. Kissanpennun keskimääräinen hinta on 2 000 dollaria. Kesyn hiekkakissojen ostaminen laillisesti on käytännössä mahdotonta. Turkmenistanissa, Uzbekistanissa ja Kazakstanissa salametsästäjät joskus pyydystävät aikuisia hiekkakissoja tai vievät niiden pentuja myyntiin. Tällaisten eksoottisten eläinten ostaminen on paitsi laitonta myös vaarallista. Villieläimet pysyvät villinä koko elämänsä ja voivat myös kantaa vakavia sairauksia.
Kuvat ja videot
Galleriassa on kuvia eri-ikäisistä, -sukupuolisista ja -alalajeista hiekkakissoista (arokissoista), jotka eroavat toisistaan vain hieman väriltään.
Video hiekkakissoista (steppikissoista)
Lue myös:
Lisää kommentti